Scheuermanns sygdom giver en vækstforstyrrelse i ryghvirvlerne. Den betyder, at ryggen efter nogen tid får en udtalt krumning.
Tilstanden er kendetegnet ved, at man i perioder føler sig mere træt end normalt og har moderate smerter i den del af ryggen, som er påvirket af sygdommen. Dette ses især i sammenhæng med, at man dyrker idræt og belaster ryggen.
Sygdommen opstår oftest hos drenge i 12-14 årsalderen, dvs. i vækstperioden i puberteten. Når man er udvokset, udvikler sygdommen sig ikke yderligere.
Smerterne og ubehaget bliver oftest mindre sidenhen, men forandringen i holdningen af ryggen er permanent. Enkelte har minimalt med smerter. Men de søger læge, fordi forældrene har lagt mærke til, at teenageren har fået en "dårlig rygholdning".
I meget sjældne tilfælde kan nerver, som går ud fra denne del af ryggen, komme i klemme. Dette kan medføre smerter, tab af følelse og tab af funktion i muskelgrupper.
Årsagerne til sygdommen er ukendt. Det ser ud til, at arv kan spille en vigtig rolle, idet lignende forandringer findes hos ca. 50 % af dem, som har søskende med sygdommen.
Man tror, at en af mekanismerne bag væksthæmningen er nedsat forsyning af blod til forreste del af ryghvirvlerne.
Man bør dyrke alsidig fysisk aktivitet. Bugmuskler og rygstrækkere skal styrkes. Hos nogle kan det være nødvendigt med osteopati eller fysioterapi for at styrke muskulatur og sikre bevægelighed i ryggen.
